Novedades febrero

David Linden, especialista divulgador en neurociencia de la Johns Hopkins University, nos ofrece en este libro un vívido relato, claro y accesible, de la evolución y funcionamiento del cerebro.

En El cerebro accidental una obra a la vez profundamente erudita y accesible, el neurocientífico David Linden rebate la suposición tan extendida según la cual el cerebro es la última expresión del diseño inteligente. En su lugar nos propone una convincente explicación de cómo la afortunada evolución del cerebro se ha traducido ni más ni menos que en nuestra condición humana, con nuestras principales manías y flaquezas: una infancia prolongada, una extensa capacidad de memoria, la búsqueda del amor, la necesidad de crear relatos persuasivos y convincentes así como el impulso cultural de carácter universal que nos ha llevado a crear explicaciones religiosas y científicas. Nos muestra cómo en realidad el cerebro no es aquella máquina de resolución de problemas multiuso optimizada, sino más bien una extraña y extravagante aglomeración de soluciones ad hoc que se han ido apilando unas sobre otras a lo largo de millones de años de historia evolutiva.

El misterio de la conciencia al descubierto. Conversaciones desenfadadas y con los mejores expertos mundiales sobre el tema de lectura tan fácil como fascinante. ¿Qué es la conciencia? ¿De dónde viene? ¿Puede desvincularse de algún modo del cerebro humano? ¿Existe realmente el libre albedrío? ¿Puede la conciencia sobrevivir a la muerte del cuerpo? Blackmore, profesora de psicología en la University of the West of England, plantea estas y otras preguntas intrigantes a 21 expertos en temas de mente y cuerpo, filósofos, neurocientíficos, psicólogos... Descubriremos así algunas ideas fundamentales que se esconden tras el estudio de la conciencia, incluyendo el libre albedrío, la separación de mente y cuerpo, la inteligencia artificial y la experiencia consciente en oposición a la inconsciente.

Incertidumbre es la crónica del nacimiento y la evolución de uno de los descubrimientos más significativos en la historia de la ciencia moderna y retrata la pugna desatada entre ideas y personalidades contrapuestas. En 1927, el joven físico alemán Werner Heisenberg introducía el principio de incertidumbre, desafiando el paradigma científico imperante desde hacía siglos. A partir de sus propios descubrimientos sobre la teoría quántica, demostró que, en muchas mediciones físicas, tan solo se obtenía una porción de información al precio de perder otra. El principio de Heisenberg implicaba que los conceptos científicos no son absolutos, sino que su significado depende de los experimentos realizados para su obtención. De esta manera, se minaba la creencia de que la ciencia podía revelar el mundo físico con una precisión y detalle sin límites y se contraponía directamente a la posición del reverenciado Albert Einstein.

La relación entre la evolución del individuo y la evolución de las especies constituyó el gran debate de la biología evolutiva. «La ontogenia recapitula la filogenia», fue la respuesta equivocada de Haeckel a la pregunta más desconcertante de la biología del siglo XIX: ¿cuál es la relación entre el desarrollo individual (ontogenia) y la evolución de las especies y linajes (filogenia)?

Stephen Jay Gould documenta en este libro, el más extenso sobre el tema en los últimos cincuenta años, la historia de la teoría de la recapitulación desde su primera aparición entre los presocráticos hasta su caída en el siglo XX, cuando el avance de la genética mendeliana la hizo insostenible. Gould analiza la recapitulación como una idea que intrigó a políticos, teólogos y, por supuesto, a científicos durante décadas. Para el autor, la hipótesis de Haeckel, que afirmaba que los fetos humanos son, literalmente, peces diminutos cuyas aberturas branquiales son réplicas exactas del sistema respiratorio de sus ancestros acuáticos, tuvo una influencia que se extendió más allá de la biología y llegó a los ámbitos de la educación, la criminología y el psicoanálisis (Freud y Jung fueron devotos de estas teorías). En este libro, Gould demuestra que, a pesar de que el paralelismo entre la ontogenia y filogenia ha caído en descrédito, el tema sigue provocando uno de los grandes debates de la biología evolutiva.

Muy rara vez se han descrito los períodos de tristeza y duelo que preceden a la ruptura con la realidad característica de la crisis psicótica. Por eso es importante que este libro demuestre que, para el bebé, la separación física de la madre significa una situación de vida o muerte, lo cual permite comprender por qué los niños autistas se aíslan y sienten tanto temor de establecer vínculos. Las deficiencias del niño normal y las aberraciones en el niño autista constituyen también una ayuda muy valiosa para detectar tempranamente la enfermedad.

Este libro enseña a los padres a conocer, detectar y entender los síntomas y problemas de salud más habituales que pueden presentar sus hijos desde que nacen hasta la adolescencia. También les orientará sobre cuál es la decisión más adecuada, cómo se puede iniciar el tratamiento en casa, cuándo se debe realizar la consulta, cuándo solicitar ayuda y, especialmente, cuándo debe hacerse con urgencia. Una obra en definitiva de gran utilidad para todos los padres, que les ayudará a criar a sus hijos con tranquilidad y total conocimiento de causa.

Desde el naufragio del Titanic hasta La ventana indiscreta de Hitchcock, desde las óperas de Wagner hasta la ciencia ficción, el perspicaz análisis de Zizek explora las fantasías ideológicas de integración y de exclusión que conforman las sociedades humanas. A través de la vinculación de conceptos psicoanalíticos y filosóficos esenciales con fenómenos sociales como el totalitarismo o el racismo, este libro explora la significación política de estas fantasías de control. De este modo, El sublime objeto de la ideología supone una poderosa contribución a la teoría psicoanalítica de ideología, además de una interpretación persuasiva acerca de varias formaciones culturales contemporáneas.

Conforman este libro dos ensayos cuyo punto central es el análisis sobre cómo compaginar el desarrollo económico global con el de las ciudades en términos de sostenibilidad, combinando análisis y ejemplos con preguntas y pensamientos de vanguardia sobre la dirección que debe tomar la sociedad y, en particular, el espacio urbano, para ser más sostenible y proteger la red de seguridad ecológica. Ya sea en materia de energía, consumo o transporte resulta de vital importancia que los centros de mayor densidad de población –las ciudades– constituyan también los lugares de mayor conciencia social donde sus gentes den muestra de actitudes positivas para profundizar en la eficiencia y en el cambio. Si las ciudades avanzan hacia la construcción de un mundo sostenible, los grandes problemas ambientales que acechan hoy al planeta pueden transformarse en elementos discursivos de convivencia y pacificación.

La contraportada de la primera edición polaca de Cristo con un fusil al hombro (1975) exhibía el siguiente texto escrito por el propio autor: «Poco después de la muerte del Che Guevara, el pintor revolucionario argentino Carlos Alonso pintó un cuadro que inmediatamente se hizo famoso en toda América Latina y que, multiplicado en miles de copias, apareció en forma de cartel en los muros de La Habana y de Caracas, en las aulas universitarias de Lima y de Santiago de Chile, en las viviendas de los obreros brasileños y en las chozas de los campesinos mexicanos. Alonso había pintado una figura de Cristo con un fusil al hombro, figura que, por su aspecto y su atuendo, recordaba a la de un guerrillero, fuera este cubano, boliviano o colombiano. El cuadro de Alonso se ha convertido desde entonces en el símbolo artístico del luchador, del guerrillero, del hombre que, arma en mano y en las peores condiciones, combate la violencia y la arbitrariedad en su lucha por un mundo diferente, justo y bueno con todos los seres humanos». Para ser rigurosos, no fue Ernesto Guevara sino el sacerdote Camilo Torres (cuya foto figura en la portada de este libro), abatido a tiros arma en mano, quien había hecho de modelo de la figura de Cristo con un fusil. Sin embargo, solo la muerte del Che, en vísperas de la revuelta del 68 y en un mundo inmerso en la Guerra Fría, dio comienzo a la leyenda que inspiró a los jóvenes rebeldes de los países del Sur, que se desangraban en silencio bajo la férula de unos regímenes tan atroces y genocidas como impunes. Precisamente a ellos, a los que se dejaron la piel luchando por la libertad de sus países y congéneres –ya en Oriente Medio, ya en América Latina, ya en Mozambique–, están dedicados los reportajes reunidos en este volumen.

Entender de economía no es tarea fácil. Tampoco lo es entender de química orgánica, pero, seamos sinceros, ¿cuántas veces vamos a sintetizar compuestos? La economía es una ciencia con la que convivimos día tras días y que de forma directa incide en nuestro nivel de vida.

Pongamos por caso:
• La negociación de una hipoteca
• Pedir un préstamo al banco
• Comprar por Internet con divisa
• Hacer la declaración de renta
Son actividades más o menos comunes cuya letra pequeña puede acabar afectando a nuestro bolsillo. No saber qué es el TAE o el EURIBOR, qué interés tiene nuestra tarjeta de crédito o qué desgrava más, si el ahorro o un plan de pensiones, puede salirnos muy caro.

La gallina de los huevos de oro…puedes ser tú es un libro divulgativo que nos ayudará, con ideas muy sencillas y consejos prácticos, a administrarnos mejor y a sacar un mayor rendimiento de nuestros ingresos. Incluso, quien sabe, a lograr algún día vivir de rentas.

650000 horas para gozar de una vida emocionalmente ecológica Este libro quiere ser un «libro despertador», una voz de alerta para que no permanezcamos dormidos y exprimamos al máximo las oportunidades que nos brinda la vida. ¿Quieres esperar a que sea demasiado tarde para comenzar a disfrutarla?

Corazón que siente, ojos que ven es una llamada de atención y un desafío. Nos invita a reflexionar y a preguntarnos si estamos amando, creando y, en definitiva, viviendo lo suficiente. De nosotros depende que haya vida antes de la muerte. En esta obra, los autores nos enseñan a utilizar nuestras energías renovables, sostenibles y limpias y a evitar todas aquellas emociones que puedan resultar contaminantes o tóxicas. Sólo así podremos gozar de nuestras 650000 horas y... ¡vivir!

¿Llevas años siguiendo dietas y no consigues perder peso?¿Las personas que están a tu alrededor comen más y pesan menos que tú? ¿Tu salud en general –física, mental y emocional– empeora conforme engordas?

Si has respondido afirmativamente a alguna de estas preguntas, podrías ser una más de los millones de personas con metabolismo B, una afección hereditaria que provoca que tu organismo convierta los hidratos de carbono en un exceso de grasa corporal. Existe una razón por la que algunas personas pueden comer todo lo que quieran sin engordar, mientras el resto de nosotros nos preocupamos por cada bocado que ingerimos. Diane Kress, dietista y especialista en programas de adelgazamiento, ha ayudado a adelgazar –y a no recuperar nunca más esos kilos– a miles de personas con metabolismo B gracias a un programa revolucionario de control de hidratos de carbono, basado en hechos científicos.

Monstruos supersanos es una obra que nace con el objetivo de desarrollar unos hábitos de vida saludable que puedan contribuir a una buena calidad de vida. La constatación de que la adquisición de estos hábitos se realiza en edades muy tempranas y que infl uye en toda la vida de las personas hace que el objetivo se centre en desarrollar estos hábitos saludables en las edades más tempranas de los niños, como base para una futura vida mejor.

Así, conjuntamente con los personajes más famosos de Barrio Sésamo, Monstruos supersanos ofrece a través de sus historias una serie de mensajes sencillos y claros para promover la salud y el bienestar integral entre los más pequeños, en colaboración también con la Federación Mundial del Corazón (desarrollando la iniciativa «Hábitos saludables para toda la vida»). Coco, Epi, Blas, Elmo o el Monstruo de las Galletas —que ahora come fruta— nos muestran cómo adquirir hábitos de alimentación saludables, cómo desarrollar una adecuada actividad física, el conocimiento básico del funcionamiento del cuerpo, la adquisición de hábitos de prevención de ciertas adicciones, y el desarrollo de valores y de conductas saludables (autoestima, respeto, tolerancia...). Una obra pues dirigida eminentemente a los más pequeños, pero también a sus familias y a educadores.

La búsqueda del elixir de la eterna juventud ha sido una constante a lo largo de la historia de la humanidad. Los más prestigiosos médicos y científicos se han volcado en conseguir retrasar el deterioro físico que se produce con la edad. ¿Es posible conseguirlo? ¿Qué opinan los psicólogos de todo esto? Estas y otras muchas preguntas son las que Paloma Aznar, Vampirella, se plantea en Campanilla y Peter Pan ya son cuarentones, una obra rigurosa, documentada y amena que te proporcionará todos los datos que necesitas para entender un fenómeno complejo. Incluye información, entrevistas con expertos, opiniones de personajes del mundo de la cultura y el espectáculo.

Carlos Rodríguez, veterinario y colaborador habitual en distintos programas de radio y televisión, nos acerca al desconocido mundo de los felinos y sus cuidados, nos expone las ventajas de la convivencia con ellos, nos aconseja sobre su educación y nos da las claves necesarias para entender a nuestras mascotas y contribuir así a su felicidad. ¿Quién dijo que el perro era el mejor amigo del hombre? Con El encantador de gatos descubriremos que, por su singularidad y su elegancia, por su carácter y sus ronroneos, el gato se merece ocupar un lugar destacado en nuestros hogares

Pese al difícil contexto económico y la controvertida regulación de la producción de las energías llamadas sostenibles,

las características geoclimáticas de España convierten a nuestro país en un candidato ideal a desarrollar el gran potencial de la energía solar fotovoltaica. En este libro se explican en profundidad los conceptos técnológicos, sectoriales, legales y de consumo de este tipo de energía.

No vivimos, en ningún modo, en el «mejor de los mundos posibles», sino en un mundo repleto de criaturas imperfectas.

Muchas especies animales han desarrollado curiosísimas habilidades que no sirven precisamente para garantizarles la supervivencia. Las culebras, por ejemplo, adoran ciertos alimentos que las envenenan; las focas no distinguen el color azul del mar y los cisnes suelen enamorarse de los botes de pedales. A pesar de estos handicaps, todas esas especies han escapado al proceso de selección natural, y Jörg Zittlau nos explica por qué.

Con este libro, Eduardo Punset cierra una trilogía dedicada a la felicidad, al amor y al poder, las tres claves que mueven el mundo. Tras El viaje a la felicidad y El viaje al amor, que han apasionado ya a medio millón de lectores, el autor nos invita a un «viaje íntimo al poder de la mente».

«¿Cómo han podido millones de personas, vivir, enamorarse, suicidarse, querer, trabajar como locos, cuidar a sus hijos… sin saber, de verdad, lo que les pasaba por dentro, cómo funcionaba su mente?». Dar respuesta a ese enigma fascinante es el objetivo central de esta obra.

En la 29 edición de la feria que tiene como invitado a Los Ángeles, una ciudad que cada vez tiene más peso en la escena del arte contemporáneo estadounidense e internacional. En Arco 2010 se dan cita alrededor de 200 galerías procedentes de más de 30 países expondrán pintura, escultura, instalaciones, fotografía, vídeo, new media, dibujo y grabado.

«Las momias –dice José Miguel Parra Ortiz– son mucho más de lo que a simple vista parecen. Gracias a ellas podemos profundizar nuestro conocimiento de la civilización faraónica y de las personas que las crearon y vivieron.»

No se trata tan solo de las de los faraones: hay millones de momias –tantas que en la Edad Media se exportaron a Europa por centenares de miles para emplearlas en medicina y en el siglo XIX se las usó como combustible en los ferrocarriles–, de modo que a través de ellas nos es posible conocer, no solo las creencias y los mitos de los egipcios, sino sus propias formas de vida. En un libro que aúna la seriedad de la información con un planteamiento divulgador y ameno se nos habla de las pirámides y las tumbas reales, de las tumbas de los pobres, de rituales y amuletos, de lo que nos revelan sobre las enfermedades del pasado o de la arqueología de la muerte, pero también de la falsedad de las leyendas sobre supuestas maldiciones o de las trampas y falsificaciones de los traficantes de antigüedades egipcias.

El mito de Isis y Osiris es el relato más significativo del Antiguo Egipto. Su tema es la renovación cíclica de la naturaleza –tal como se observa en los ciclos lunares, las crecidas del Nilo y el desarrollo de las plantas, animales y seres humanos– y la realidad de la muerte como misterio y renacimiento espiritual.
Durante más de tres mil años, este relato mitológico fue cantado por los egipcios en himnos, poemas y representaciones teatrales, pero su máximo testimonio tenía lugar en la ciudad de Abidos, en el Alto Egipto, cuando numerosos sacerdotes representaban un drama mistérico en honor a Osiris durante el f! estival anual al que acudían peregrinos de todo Egipto.

Este libro es una explicación de este mito a partir de la reconstrucción de su antiguo Misterio. Está dividido en tres partes. La primera sitúa el relato en el contexto de los mitos de creación, y Jules Cashford explica los siete estadios o actos del drama y de las deidades que participan en él: Nefthys, Thoth, Wepwawet y Anubis. La segunda parte es la traducción completa del ceremonial que se celebraba en Abidos, conservado en los jeroglíficos de las paredes del templo, al que acompañan otros dibujos de tumbas, estelas y papiros de la época ptolemaica. La tercera parte ofrece la traducción de los pasajes de las Moralia de Plutarco (ca. 50-127 d.C.) referidos a este tema, que además de ser la única narración ordenada que se conserva del mito de Osiris, constituye una ines! timable aproximación a unos rituales que por entonces ya tenían dos mil años de antigüedad. El propósito de este libro es hacer accesibles las auténticas fuentes de este mito de hace cuatro mil años, para averiguar si tiene un mensaje sustancial que ofrecer al lector del siglo XXI.