El libro de las ilusiones

El libro de las ilusiones (The Book of Illusions), de Paul Auster
Editorial Anagrama, Biblioteca Auster
8º edición junio 2008, 338 páginas

David Zimmer, un escritor y profesor de literatura de Vermont, ya no es ni la sombra de sí mismo. Se pasa los días bebiendo y cavilando sobre el último instante en que su vida aún podría haber cambiado, el minuto aquel en que su mjuer y sus hijos todavía no habían subido al avión que estalló. Hasta que una noche, mirando casi sin ver la televisión, y por primera vez tras seis meses de deambular en el vacío, algo lo hace reír. El causante del ínfimo milagro es Hector Mann, uno de los últimos cómicos del cine mudo. Y David Zimmer descubre que aún no ha tocado fondo, que todavía quiere vivir.
Comenzará entonces su investigación para escribir un libro sobre Mann, un jóven brillante, enigmático cómico nacido en Argentina, una de cuyas últimas películas, Don Nadie, cuenta la historia de un hombre a quien un pérfido amigo convence de que beba una poción que lo hace desaparecer. Y anticipa la propia historia del actor, que hace sesenta años se desvaneció sin dejar rastro. Zimmer consigue acabar su libro y lo publica, y tres meses después recibe una carta de una mujer que afirma ser la esposa de Hector Mann, y lo invita a que vaya a verlos a ella y a su marido a Tierra del Sueño, en Nuevo México. Zimmer le pide pruebas, piensa que puede ser una impostora, o una chiflada. Hasta que una noche, una extraña jóven llama a su puerta y, amenazándolo con una pistola, lo obliga a acompañarla...

Fuente: contraportada de la edición de Anagrama

Sinceramente, me ha encantado. Me ha encantado por los pequeños detalles tan propios de Auster (según lo poco que he leído de él todavía); detalles como incluir el guión entero de una de sus películas, La vida interior de Martin Frost, detalles como poner el título de uno de sus libros a una de las películas de Hector Mann, Viajes por el Scriptorium, detalles como criticar el estilo de Hector que no hace uso de diálogos y se limita a una narración de principio a fin, que es justo lo que él hace en esta novela.

Los personajes me han parecido tan humanos, tan reales, y a la vez abocados a unas situaciones tan al límite, que he sentido por cada uno de ellos una mezcla de compasión, repulsión, alegría y desdicha. David Zimmer, el eje central de la historia (que no protagonista), me parece excelente: un hombre que empieza el libro completamente acabado y termina el libro... completamente acabado. Pero aunque parezca algo sinsentido, es la evolución más lógica de un personaje que se ve inmerso en las situaciones que acontecen. El verdadero protagonista, Hector Mann, un enigma desde el principio y... hasta el final. Pero ésta es también la gracia de su historia, el no saber hasta el último momento qué parte de su historia es real y cuál es mentira y, aún así, al cerrar el libro, dudar todavía de las conclusiones que se han sacado. El resto de personajes, fundamentalmente mujeres, me han parecido excelentes.

Sobre el enigma en sí, qué pasó con Hector Mann cuando desapareció, no puedo contar mucho sin desvelaros el misterio, pero si os digo que, aunque al principio sus motivaciones puedan parecer un tanto burdas, un tanto "normales" como para escribir una novela, poco a poco esas motivaciones se tornan en un viaje a la autodesdicha, el autocastigo, la redención y la finalidad. Muy buena historia

Y sobre el estilo... ya lo he comentado. Auster no utiliza ningún diálogo, sino sólo la narración. Narra las acciones, narra las conversaciones, narra todas las películas de Hector Mann, narra todos los pensamientos de Zimmer. Y aún así, parece algo tan natural, que a veces uno se olvida de ello.

En mi opinión, y habiendo leído sólo otra obra de Auster, Trilogía de Nueva York, no la considero tan buena como ésta, aunque sí con muchos puntos en común y una lectura muy, muy buena